Libéralisme

C'est sur les pas de Jean-Baptiste Say, lecteur d'Adam Smith, que se propage et se développe le libéralisme économique. Les propositions de Say conduisent à élargir les libertés économiques — liberté d'entreprendre, liberté de la propriété et des échanges — en réduisant autant que possible les interventions de l'Etat.

En 1936 Keynes réfute la loi des débouchés formulée par Say.

Les héritiers de Jean-Baptiste Say sont, en premier lieu, son fils Horace (1794-1860) créateur de deux journaux et d'une société d'économie politique, et son petit-fils Léon (1826-1896), co-auteur avec Joseph Chailley d'un important Nouveau dictionnaire d'économie politique (1891-1897). Comme Say, ils défendront la liberté commerciale contre le socialisme et le protectionnisme. Avec eux, il faut compter les économistes libéraux, Michel Chevalier, qui fut saint-simonien, Charles Dunoyer, Jean-Gustave Courcelle-Seneuil (1813-1892), Adolphe-Jérôme Blanqui (1798-1854) et surtout Frédéric Bastiat dont les Harmonies économiques (1851) soutiennent l'idée du libre-échange.

Références :

• Charles Dunoyer. Nouveau traité d'économie sociale. - Paris, A. Sautelet, 1830, 2 vol.
  
• Charles Comte. Traité de la Propriété. - Paris, Chamerot et Ducollet, 1834. 2 vol.
  
• Adolphe-Jérôme Blanqui. Cours d'économie industrielle (1837-1839). - Paris, J. Angé et Hachette, 1837. 3 vol.
  
• Michel Chevalier. Des Intérêts matériels en France. Travaux publics. Routes. Canaux. Chemins de fer. - Paris, Charles Gosselin, 1838.
  
• Michel Chevalier. De l'Industrie manufacturière en France. Suivi d'une note de A.-P. de Candolle sur le tableau de l'état physique et morale des ouvriers. -
• Paris, Jules Renouard, 1841.
  
• Jean-Baptiste Say. Traité d'économie politique. (texte intégral saisi sur l'édition d'Horace Say. - Paris, Guillaumin, 1841.
  
• Michel Chevalier. L'Economie politique et le socialisme, discours prononcé au Collège de France. - Montpellier, Boehm, 1849.